Caqui

CONCEPTO:

También conocido como palo santo, es una fruta tropical que pertenece a la familia de las Ebanáceas.  Esta fruta tiene un tamaño similar al de un tomate, es de color rojizo con una pulpa blanda, pastosa y muy dulce con un ligero regusto áspero por su contenido en taninos. Los caquis más destacados son los de China  (D. Kaki), Japón (D. Lotus) y el americano (D. Virginiana).

PROCEDENCIA:

El caqui  o palo santo como hemos dicho anteriormente se cultiva desde el siglo VIII en China y Japón y su uso se limitaba a adornar las mesas en la celebración del  Año Nuevo.

Es en el siglo XIX cuando el caqui llega a Europa, siendo en Francia de los primeros países europeos en conocerlos. En 1998 ya se reconocía su producción en España, en la Comunidad de Valencia.

CONSERVACION:

Si los compramos aun verdes, se les debe dejara temperatura ambiente hasta que maduren. Si queremos acelerar su maduración  se puede colocar en un recipiente junto a manzanas las cuales activaran su proceso de maduración.

Si está maduro, se debe guardar en la nevera pero deberían consumirse en poco tiempo porque se estropean enseguida.

El caqui puede congelarse, bien entero o solo su pulpa. En caso de congelar solo la pulpa se le añadirá zumo de limón para evitar que se decolore.

PRENSENTACION EN EL MERCADO:

Es conveniente que cuando vayamos a comprar caquis, aun conserven el tallo y el casquete. No debemos fiarnos de su color a la hora de ver si están maduros o no puesto que siempre suelen estar muy coloreados. Deberían descartarse los ejemplares que presenten imperfecciones en la piel.

APLICACIONES CULINARIAS:

El caqui es una fruta que puede comerse tal cual simplemente cortándola por la mitad y degustándolo con una cucharilla.

En Japón,  se suelen utilizar sus hojas  para envolver el pescado empleado en un sushi de arroz y pescado puesto que actuara como agente conservante y a la vez atempera el sabor del pescado crudo.

También puede servir para decorar macedonias de frutas o ensaladas, acompaña bien a los quesos y aromatiza yogures y flanes. Puede emplearse como base de sorbetes y salsas en forma de puré.